เมื่อวันสล็อตแตกง่ายที่ 20 มกราคม ชาวอเมริกันมุ่งความสนใจไปที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ในขณะที่พิธีรับมอบตำแหน่งประธานาธิบดีเกิดขึ้นที่ National Mall ซึ่งเป็นสถานที่ที่นักวิชาการ นักภูมิศาสตร์ และนักประวัติศาสตร์เรียกว่าเป็น “เวทีแห่งประชาธิปไตย” ในฐานะนักภูมิศาสตร์ในเมือง ฉันศึกษาบทบาทสำคัญของพื้นที่สาธารณะในเมืองต่างๆ
พุ่มไม้กั้น
เมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2548 ในการเข้ารับตำแหน่งครั้งที่สอง ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู บุช ได้สาบานตนรับตำแหน่งครั้งที่สองและกล่าวสุนทรพจน์ที่เน้นย้ำหลักการของการขยายระบอบประชาธิปไตย เสรีภาพ และเสรีภาพไปทั่วโลกอย่างแข็งขัน
น่าแปลกที่งานนี้เกิดขึ้นท่ามกลางเสา รั้ว ป้อมยาม ทหารและเจ้าหน้าที่ตำรวจมากกว่า 13,000 นาย และรั้วรักษาความปลอดภัยหลายไมล์ แม้แต่นักวิจารณ์ข่าวฟ็อกซ์นิวส์ จอร์จ วิล ก็ยัง สังเกตว่าเมืองหลวงของประเทศนี้มีลักษณะคล้ายกับสาธารณรัฐกล้วย
การเข้ารับตำแหน่งที่มีความปลอดภัยสูงของบุชเป็นการเตือนที่มีศักยภาพว่ามีการเปลี่ยนแปลงทางภูมิรัฐศาสตร์ตั้งแต่การเข้ารับตำแหน่งครั้งแรกของเขา เหตุการณ์เมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544 – และสงครามต่อต้านการก่อการร้ายระดับโลกที่ตามมา – ได้ขยายการรักษาความปลอดภัยและการเสริมความแข็งแกร่งให้กับพื้นที่ส่วนตัวและพื้นที่สาธารณะในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศ
นักวิชาการหลายคนในสมัยนั้น รวมทั้งฉัน ได้ทำนายอนาคตที่มืดมนสำหรับการพัฒนาและการออกแบบเมือง ด้วยการเรียกร้อง “ความมั่นคงของชาติ” ที่จำกัดและบ่อนทำลายการเข้าถึงสาธารณะและพื้นที่สาธารณะอย่างรุนแรง น่าเสียดายที่สิ่งนี้ได้พิสูจน์แล้วว่าเป็นจริงใน National Mall ที่มีการติดตั้งมาตรการรักษาความปลอดภัยถาวร บางส่วนมองเห็นได้ (สิ่งกีดขวางและเสา) ในขณะที่บางส่วนมองเห็นได้น้อยลง (กล้องรักษาความปลอดภัย) อื่น ๆ ชั่วคราวเช่นรั้วที่ล้อมรอบเดอะมอลล์ในการเปิดทุกครั้งตั้งแต่
ในปี 2548 ค่าใช้จ่ายด้านความปลอดภัยอยู่ที่ประมาณ17.5 ล้านเหรียญสหรัฐ The New York Times ประมาณการว่าค่าใช้จ่ายด้านความปลอดภัยอยู่ที่ 100 ล้านดอลลาร์สำหรับพิธีเปิดปี 2559 รั้ว ป้อมยาม ตำรวจ และกองกำลังรักษาความปลอดภัย 30,000 นาย ได้กลายเป็นสิ่งปกติใหม่สำหรับการเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี แต่เราปล่อยให้สิ่งนี้เกิดขึ้นโดยไม่มีการโต้เถียงหรืออภิปรายใดๆ เราปล่อยให้ปัญหาการรักษาความปลอดภัยเกี่ยวกับการเข้าถึงสาธารณะ
National Mall เป็นที่ที่สังคมอเมริกันแสดงอุดมคติของชาติเกี่ยวกับประชาธิปไตย เสรีภาพ และเสรีภาพ เนื่องจากเดอะมอลล์เป็นตัวแทนของหลักการพื้นฐานของประชาธิปไตยทั้งในรูปแบบ (อนุสาวรีย์และอนุสรณ์สถาน) และการทำงาน (พื้นที่สาธารณะ) ป้อมปราการจึงขัดแย้งกับสัญลักษณ์ของเดอะมอลล์ ในสถานที่ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอิสรภาพ ปัจจุบันเดอะมอลล์ยังเป็นสัญลักษณ์ของความกลัวและการเลิกรา
ห้างสรรพสินค้าที่พังทลายในระบบเศรษฐกิจที่พังทลาย
ในพิธีเปิดงานปี 2552 ชาวอเมริกันมาที่เนชั่นแนลมอลล์เป็นล้าน พวกเขาเดินทางจากทั่วประเทศและต้องทนกับสภาพอากาศที่หนาวเย็น จุดตรวจรักษาความปลอดภัย และสายยาว
พวกเขาอยู่ที่นั่นเพื่อเป็นสักขีพยานในประวัติศาสตร์: การริเริ่มของประธานาธิบดีผิวดำคนแรกของประเทศ บารัค โอบามา
เดอะมอลล์ที่ทอดยาวออกไปสองไมล์นั้นเป็นพรมที่มีผู้คนเกือบสองล้านคนซึ่งเป็นกลุ่มคนที่มีขนาดและจิตวิญญาณที่น่าอัศจรรย์อย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
แต่บรรยากาศของงานเฉลิมฉลองถูกทำให้บรรเทาลงโดยสภาพเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ การเข้ารับตำแหน่งครั้งแรกของโอบามาเกิดขึ้นท่ามกลางฉากหลังของภาวะเศรษฐกิจถดถอย ที่อยู่ของเขาถูกวัดในขณะที่เขาท้าทายชาวอเมริกันให้ “เริ่มงานสร้างอเมริกาใหม่อีกครั้ง ทุกที่ที่เรามองมีงานต้องทำ”
แม้ว่าข้อความบางส่วนของโอบามาจะสร้างแรงบันดาลใจ แต่ฉันก็อดไม่ได้ที่จะสังเกตว่าหญ้ารอบๆ ตัวฉันถูกเหยียบย่ำ สระน้ำสะท้อนกลับเต็มไปด้วยขยะ ม้านั่งที่หย่อนคล้อย น้ำพุที่พังและพัง กำแพงและทางเท้าที่ถูกละเลยกระจายไปทั่วบริเวณ
เดอะมอลล์เป็นเวทีที่ต้องแก้ไข แปดปีผ่านไปก็ยังไม่ได้รับการแก้ไข แต่ยังคงเน้นย้ำถึงการยกเลิกการลงทุนทางเศรษฐกิจในระยะยาวในพื้นที่สาธารณะและโครงสร้างพื้นฐานสาธารณะของเรา
เราปล่อยให้สะพานพัง ระบบสุขาภิบาลของเราพัง และพื้นที่สาธารณะและสวนสาธารณะของเราเสื่อมโทรม The Park Service รายงานว่าขณะนี้มีงานในมือในการบำรุงรักษาและซ่อมแซมมูลค่า 11 พันล้านดอลลาร์ โดยห้างสรรพสินค้าเพียงแห่งเดียวที่มีมูลค่า 852 ล้านดอลลาร์จากจำนวนนั้น ไม่น่าแปลกใจเลยที่ห้างสรรพสินค้าดูโทรม: เราล้มเหลวในการให้ความเคารพที่สมควรได้รับ เช่นเดียวกับสภาคองเกรส มันไม่ได้สะท้อนถึงความภาคภูมิใจในจิตวิญญาณอเมริกันของเรา และแน่นอนว่าไม่ใช่ตัวอย่างที่ชัดเจนของสิ่งที่ดีที่สุดที่เราสามารถทำได้สำหรับสวนหน้าบ้านของเราเอง
เวทีสำหรับสองทวีปอเมริกา
หากการเข้ารับตำแหน่งในอดีตสะท้อนให้เห็นถึงเวลา การเข้ารับตำแหน่งในปี 2560 เป็นสัญลักษณ์เกี่ยวกับสถานะของสหภาพอย่างไร
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาแห่งความแตกแยกอย่างลึกซึ้งในอเมริกา ภายหลังการเลือกตั้งที่เปิดโปงความแตกแยกทางเชื้อชาติ ชนชั้น เพศ และอุดมการณ์ สำนวนโวหารในการรณรงค์หาเสียงที่รุนแรงของทรัมป์รวมถึงข้อความยั่วยุที่เหยียดเชื้อชาติ เกลียดผู้หญิง และต่อต้านผู้อพยพ ชัยชนะของเขาดึงดูดความรู้สึกต่อต้านโลกาภิวัฒน์และต่อต้านการจัดตั้งซึ่งทำให้หลายคนไม่ระมัดระวัง การเลือกตั้งได้ถ่ายทอดอเมริกาสองเวอร์ชั่นที่แตกต่างกันไปทั่วโลก
ในการแบ่งแยกนี้ เดอะมอลล์เป็นเวที
เป็นการเปิดตัวที่ไม่ธรรมดา ตรงกันข้ามกับการเปิดตัวครั้งก่อน ห้างสรรพสินค้าดูว่างเปล่า มีการแจกจ่ายตั๋วประมาณ 250,000 ใบและอาจมีอีกหลายพันใบที่ไม่มีตั๋ว (เทียบกับ 1.8 ล้านใบในปี 2552 และหนึ่งล้านใบในปี 2556) นอกจากนี้ การกล่าวปราศรัยครั้งแรกของทรัมป์ยังโดดเด่นเนื่องจาก ไม่มีการอุทธรณ์เพื่อรวมเป็น หนึ่งหรือปรองดองประเทศ แต่เขากลับทื่อ ท้าทาย และสัญญาว่าจะ “ต่อสู้” ต่อไป
วันรุ่งขึ้น เดอะมอลล์กลายเป็นเวทีเพื่อประชาธิปไตยอีกครั้ง คราวนี้เป็นการประท้วงประธานาธิบดีคนใหม่และวาระของเขา แม้ว่าการเข้ารับตำแหน่งหลายครั้งต้องเผชิญกับการประท้วง แต่ก็ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในขอบเขตและขนาด ในปี ค.ศ. 1913 หนึ่งวันก่อนที่ประธานาธิบดีวูดโรว์ วิลสันจะเข้ารับตำแหน่ง ซัฟฟราเจ็ตต์ราว 5,000 คนเดินขบวนเพื่อความเท่าเทียมและเรียกร้องสิทธิในการออกเสียง การประท้วงอื่นๆ ที่เดอะมอลล์ดึงดูดผู้คนจำนวนมาก ตัวอย่างเช่น ผู้คนประมาณ250,000 คนเข้าร่วมงาน March 1963ที่ Washington for Jobs and Freedom
อย่างไรก็ตาม งานเดินขบวนของผู้หญิงในกรุงวอชิงตันปี 2017ดึงดูดผู้คนได้มากถึง 500,000 คน ผู้คนอีกนับล้านเดินขบวนในหลายร้อยเมืองในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก ผู้หญิง ผู้ชาย และเด็กประท้วงสำนวนการเลือกตั้งปี 2559 ว่าเป็นการดูถูก ดูหมิ่น และข่มขู่ผู้หญิง ชนกลุ่มน้อย และผู้อพยพ พวกเขาเดินไปที่เดอะมอลล์เพื่อแสดงให้เห็นว่ามีจำนวนมากเกินกว่าจะเพิกเฉยได้ ป้ายแสดงถึงจุดประสงค์ของวันนี้ได้ดีที่สุด: “เปิดฉากการต่อต้าน”
ด้วยการเข้ารับตำแหน่งในวันหนึ่งและ “การเปิดเคาน์เตอร์” ในวันถัดไป เดอะมอลล์ในปี 2560 เป็นสัญลักษณ์ว่าในขณะนี้เราเป็นประเทศที่แตกแยกสล็อตแตกง่าย
